散文的创作，相比诗歌、小说等更为自由舒展，但并不是说没有任何门道和路径可循。散文创作自有其规范要领，一般应在立意、构思等方面多动脑筋，讲究布局和文采。
一、善于立意
能够引起人们强烈共鸣的优秀散文，必然蕴藏着深刻而隽永的思想内涵。散文的思想内涵是否有深度、有新意，取决于作者是否善于立意。散文的立意，离不开对生活的深入观察、感受和理解。凭着对生活、对社会深厚的感情，凭着丰富的想象和深沉的思索，我们的心灵会常常受到触动，或是思路豁然开朗，或是思想突然升华，或是感情更为纯洁，这就是通常所谓灵感。善于立意，就是要及时捕捉灵感，挖掘和开辟新鲜的主题和意蕴。我国古代唐宋八大家的散文之所以能够经久传诵，无论借景抒情还是托物寓意，都讲究“立意高远”。如苏轼《前赤壁赋》通过“清风徐来，水波不兴”、“白露横江，水光接天”等景物描写，寄托了潇洒超脱之情和不为荣辱得失所累之志。特别是“逝者如斯，而未尝往也。盈虚者如彼，而卒莫消长也”这样的感怀，随物赋形、极尽姿态，营造出“物与我皆无尽”的深远意境，使我们在感受良辰美景的同时，领略到作者境界之崇高，以及文章立意的高妙。这里着重探讨散文通常立什么样的意、如何立意两个问题。
（一）立什么意
写人叙事的散文，着意刻画人物性格中某一方面的本质特征，用简笔勾勒富有时代气息的生活图景，而不要求具体描绘复杂、曲折的故事情节，不必全面地展现人物精神世界；写景状物的散文，以绘景咏物、抒情言志为主，通过对现实生活或自然景物的刻画描写，着重表达对生活的深刻感受和真挚感情，达到以景传情、托物言志或借事明理的目的。论说类散文以阐发道理、议论是非、拓宽视野、深化思想为主要目的，内容多涉及政治、经济、文化、科学、人生及日常生活的各个领域，一般具有较强的时代感和生命力，能及时、迅速、深刻地反映现实生活，如杂文等议论说理性散文，往往以幽默的笔调、辛辣的讽刺去揭露和否定现实社会中的消极现象、落后思想、错误行为。另外，散文还是科学知识的载体，特别是在科学小品、童话、寓言中，无不包含了一定的科学文化知识或社会人生真理。
（二）如何立意
散文主要表现作者的所见、所闻、所感，对生活的认识和评价等，侧重于阐发作者的见解、主张，揭示生活哲理。议论说理性散文往往在篇首开宗明义，让读者把握全文的总纲；而记人叙事和写景状物散文的思想意蕴往往蕴藏于字里行间，需要读者从作品中的“我”和散文的线索入手，认真咀嚼、仔细品味。
散文立意，首先要富于联想和想象，敢于突破狭小的时空限制。如《荷塘月色》中以“忽然想起采莲的事情来了”一句，将作者和读者一下子由北京清华园带到了遥远的江南水乡，带到了如诗如画的美妙境界之中。正是凭借着想象和联想，作者营造了贯通古今的情境氛围，使我们获得美妙的艺术享受。想象和联想还常常表现为引入神话传说，给单纯的、静态的景色蒙上浪漫神奇的色彩，同时使文章具有历史纵深感，内涵也更为丰富。如《长江三峡》中的巫山神女、大鱼驮屈原，《雨中登泰山》的洗头盆、虬在湾等，在引入神话传说时善于推陈出新，进而化腐朽为神奇。
其次要创设情境，把所绘之景设置于特定氛围，用带有特定底色的背景使画面全景更为突出。如《天山景物记》中的“迷人的夏季牧场”，落日、红光给群山、草原、蒙古包、牧群、牧女镀上了金碧辉煌的暖色光芒，表现出千里牧场的富丽堂皇和牧民的欢乐祥和。这里的落日、红光便是黄昏时的背景底色。《风景谈》中“桃林即景”选定花时已过却没有一个桃子的特定时段，景物本身平淡无奇、土气十足，但茶社中的青年却使风景值得留恋，这样便表现出人类的崇高精神填补自然的贫乏，突出内生活充实的人对风景的点染和主宰，很好地体现了文章的主题。
三是要善于对比映衬。散文作者在写景时，往往借助对比映衬的方法来曲尽其妙。如《绿》以北京什刹海拂地绿杨的太淡、杭州虎跑寺绿壁的太浓、西湖的波太明、秦淮河的水太暗来反衬梅雨潭之绿的浓淡相宜、明暗适度。又如《天山景物记》以水声衬幽静，以鸟鸣衬幽深，以火光衬幽暗，借以表现天山森林的树高林密，可谓异曲同工。
四是要了解中西散文的审美差异。纵观世界散文发展史，历史散文是诸如游记、小品、抒情散文的母体。中国历史散文强调博而全，通史、全史较多，浩繁，多为官修，常常是集体智慧的结晶，是一种“史官文化”；而西方历史散文，往往侧重于社会历史中某个方面，尤以战争史、远征记居多，多为私家著述，常常为单篇作品。就哲理、政论散文而言，中国散文从先秦到明、清，天地人文互相应照，文章气势雄阔浑成，且又变化曲折，文学性很强。西方的哲理、政论散文常倾向于探讨某一个具体问题，其文学性主要通过精巧严谨的文笔来传达。西方散文的中心思想靠“思”获得，即先明确对象，再多察精思，因此，文章含义较单一、明确。中国散文的“意”是靠“养”而获得的，即作者集才胆识力于一体，通过对外在道义的内化，然后厚积薄发，表现于文字，使文章气势激荡。
二、精于构思
文学艺术所要求的创造性，决定了每一次构思都是独一无二、不可重复的。每一个成功的散文作家，都曾为读者提供过完美的构思样本。如茅盾《风景谈》中的“石洞雨景”，用沉闷的雨天、寂寞的荒山、原始的石洞使促膝读书的一对男女的内生活得以展现，也使大自然顿然生色。可见，构思是作者对生活素材进行去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的加工、提炼过程。精于构思，才能为散文的思想内容找到尽量完美的艺术形式，使思想性与艺术性达到和谐的统一。为此，构思要解决立意、选材、确定体裁、寻找线索、布局谋篇、创造意境等问题。这里着重讲讲确定体裁、寻找线索两个方面。
（一）确定具体的体裁
散文具体的体裁灵活多样，包括书信体、日记体、随笔、漫谈、游记、回忆录、读后感、序或跋等。确定具体体裁的原则是：内容决定形式，形式为内容服务。譬如在外想家的时候，向父母汇报一下自己的学习成长情况，可以写成书信体；节假日游玩时遇到一些有所感动的人或事，可以写随笔、游记；你在上网浏览新闻的时候，觉得有一则消息能够引起人们的思索，可以写成日记或漫谈……总之，要根据表达的内容来确定具体的体裁形式。
（二）确立并把握线索
散文的材料尽管是很“散”的，但是相互之间有着内在的联系。优秀散文总要围绕一个主题、一条线索贯穿始终，把零散的材料统一起来，做到题旨鲜明，意蕴通达。构思时要确立并把握适宜的线索，将散乱的“珍珠”穿起来，使之成为光彩夺目的项链。“文无定法”，散文可确立并把握的线索有很多，但有一些线索是写作中常用的，例如感情线索、事物线索、人物线索、思绪线索、景物线索等。把握好线索，才能在行文时既泼墨如水，又惜字如金，能挥洒，能收合，不杂乱，不拖沓，天上人间，词不离宗。如《故都的秋》，由于郁达夫在文中追求的是清、静、悲凉的特定情调，所以不写暖色调的香山红叶，也不写游人如织的公园商场，而偏偏租人家一间破屋来住着，静对着蓝色的牵牛花，而且以为花的色彩是蓝色或白色最佳，紫黑色次之，淡红者最下。其余的景，也都以冷色调为主，将自然景物和作者的主观情绪融为一体，抒发了对“故都的秋”的思念与眷恋之情。可见，以感情线索进行构思，文章结构不受事物外在联系的制约，可以突破事件因果关系，跨越时空，驰骋想象，自由书写，挥洒自如。
三、巧于布局
散文要布局得好，常因篇幅短小而有其难处。我们可以借鉴园林建筑布局来考虑散文的布局。叶圣陶在《苏州园林》中写道，苏州园林建筑的设计者和匠师们“讲究亭台轩榭的布局，讲究假山池沼的配合，讲究花草树木的映衬，讲究近景远景的层次。总之，一切都要为构成完美的图画而存在，决不容许有欠美、伤美的败笔。”散文的写作也要如此讲究材料的布局、配合、映衬、层次。苏州园林不讲究对称，但散文布局有时则需讲究对称。叶圣陶还说：“苏州园林在每一个角度都注意图画美。”那么，散文无论是整体布局还是局部的布局，都要讲究艺术性。布局的具体方法是很多的，例如不少散文注意巧设“文眼”，并且首尾呼应，通体一贯，开头往往似谈家常，结尾则深化主题，画龙点睛，卒章显志。初学散文写作，不妨尝试以此方法来布局，在借鉴前人经验的基础上不断进步。
散文作者总是对所写材料精心编排，努力做到“神”寓于“形”， “形”不离“神”，以求“形得而神自来焉”；记叙中也可以充满激情的抒怀，抒情中也可以发表精辟议论，议论时也可以融入作者的激情，从而将记叙、抒情、议论融为一体。如徐霞客的《游黄山记》以“万峰无不下伏”起句，描俯视之松，绘下盼之峰，眺山下之光，不仅再现了黄山顶峰的壮美奇观，而且洋溢着作者“会当凌绝顶，一览众山小”的喜悦，更寄寓了一种积极进取的人生观。周作人的《乌篷船》运用叙述、描写、抒情相融的手法，对最能代表绍兴水乡特色的乌篷船，刻画得有板有眼；先写篷，次写“明瓦”，续写槽、篱，最后由外而内写舱中，转而由赏船写到坐船，勾勒了一副古朴宁静的水乡风景画，同时也展示了自己的人生境界。
四、须讲究文采
要强化运用语言的技能，还必须了解散文语言的特点。散文语言朴素、单纯、简练、平淡，但比诗歌更明快、更清晰，比小说更简洁、更轻柔，比戏剧更儒雅、更疏淡。秦牧说：“一座大山上有一小堆的乱石，并无损于大山的壮观。但如果一个小小园林中有一堆乱石，却很容易破坏园林之美。一部长篇小说，只要整体精彩，个别片段稍微沉闷，正像一株大树有些枯枝，并无损于亭亭如盖的大树的雄姿。但是一篇散文，‘败笔’之处就显得十分现眼了。”可见，散文语言应当句句是精品，段段是经典。如果语言别别扭扭，结结巴巴，就像米饭里面夹着许多沙子，将会令人食欲大减。因此，散文语言应十分讲究疏与密、虚与实、繁与简、浓与淡的协调，在平易流畅的基础上追求文采。
散文语言要文气通达，既要一气呵成，又富有节奏感，读起来不仅单个句子要通顺，而且句与句之间的衔接也没有阻塞，给人一种或清新或隽永、或华美或古朴的韵味美感。
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