近些年来，四通八达的高铁大幅提高了出行的便利程度。加上因高铁而缩短的时间距离，改变了人们所感觉到的空间距离。比如，现在从上海到杭州坐高铁只需要50分钟，而我1999年初坐普通火车去杭州的时候则需要两个小时。再比如，从北京到上海坐高铁只需要4小时55分钟，而我第一次在北京坐火车去上海则花了14个多小时。
时隔十多年，中国铁路交通发展迅速。然而我发现在中国坐火车时的氛围尚未改变，在火车站能感到四处弥漫着的紧张且拥挤的感觉，并且经过繁琐的过程后才能乘坐火车。进火车站先要通过安检，购买火车票必须出示身份证，有的火车站，比如北京南站检票的时候，检票员也要求乘客出示身份证。每当坐火车时我不禁羡慕中国乘客，他们可以用自动售票机买火车票，身份证也是经常随身携带的。然而我则不一样，由于护照较大，我以前平时不会随身携带护照，现在不管去哪儿，都得带上护照。有时候坐火车前因忘带护照，还得中途回去拿。这倒让我觉得，尽管中国铁路交通确实发展得不错，但是坐上火车却似乎正成为越来越难的事。
近期回韩国待了一段时间，大部分时间在首尔，上周六回了老家一趟。我的老家马山位于韩国南部、靠海边，距离首尔较远，于是我通常会坐韩国高铁——KTX去马山。在乘坐KTX回家的旅程中，我发现了韩国高铁与中国高铁最明显的不同之处。
首先，在韩国坐高铁时不需要火车站发行的火车票。我是在韩国铁道公社的网站订票的，然后在网上自己打印了火车票，该火车票设计也比较简单。上周六坐高铁时，我带这张票到首尔火车站，离出发时间只有5分钟时我就进去对号入座。自从2009年以来，韩国铁道公社取消了检票程序。这也是最近几年间我在韩国发现的最大变化之一。在大概持续3个小时的乘坐过程当中，没人要求看我自己打印并带来的火车票。
这让我想起2006年在欧洲旅游的经历。那时我在欧洲坐过几次高铁，除了在法国、德国看到的子弹头般的流线造型火车头等设备外，让我印象更深刻的是没人要看我的火车票。我不禁产生疑问：难道这里根本没有不买火车票就坐车的、抱着侥幸心理的人吗？后来才知道，这其实反映了一个社会信任的程度。欧洲发达国家经过了几百年的发展之后形成了现有的社会信用体系，并且这样的信用是基于互相信任的。当年旅行时我就发现，发达国家与欠发达国家之间的最明显的差异在于社会信用体系，换言之，能不能信对方。
发达国家的社会成本都比较低，因为大部分人都会遵守规则，所以没必要监督所有人的行为，所以会降低管理成本。经历了三十多年的经济发展之后，中国已经开始展现出看得见的发展成果，高铁就是最具有代表性的例子。然而当今的中国更加需要看不见的发展成果，就是社会信用体系的建设，这也许是更艰难的过程。
作者【金宰贤 】
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